学院形成了基于“三性”的高职发展基本思路：在服务面向上，坚持面向温州区域经济建设主战场，服务温州地方经济和社会发展，即突出“区域性”；在类型特色上，坚持培养适应区域经济和支柱产业需要的不可替代性的高素质、高技能应用性人才，即突出“实践性”；在办学层次上，全面发挥高校人才培养、科技开发和社会服务的三大职能，即体现“高教性”。

学院充分发挥民营企业机制灵活的优势，主动服务区域经济，与35个行业协会、307家民营企业开展全方位、多层次的合作：共育高技能人才、共建专业、共同开发课程、共建共享实训基地、共享校企人才资源、共同开展应用研究与技术开发。积极推进以民营企业岗位（群）为基础的订单式人才培养和“以产带学”、“学做合一”、“双证并举”等多样化人才培养模式改革，落实以真实（企业）工作任务为载体的工学交替教学模式，与行业企业合办“正泰班”、“奥康班”“德力西班”等三十多个订单班、虚拟订单班，与行业协会联办中国鞋都技术学院、温州服装学院、温州轻工学院等三个二级学院，形成了“与民营经济互动、与企业行业共赢——依托行业、产学结合”的办学模式，创新并实践了以行业和民营企业为依托的“校企合作、工学结合”人才培养模式，被《光明日报》誉为“高职教育的温州模式”。

学院创新了多层次、系统化的实践教学体系，教改项目《以行业和民营企业为依托的高职“三个合一”实践教学体系创建与实践》荣获第六届国家教学成果奖二等奖。 

学院从改变校园形态入手，积极引进27家知名企业的生产车间和研发机构入驻校园，校企共建了一批体现“三个合一”的校内生产性实训基地，即“教室与实训室合一”，掌握基本技能；“实训与生产合一”，培养综合技能；“毕业设计与开发服务合一”，培养创新意识和应用能力；成立了24个市、院级科技服务平台和研发中心；建有国家示范性数控实训基地、浙江省示范性制鞋工艺实训基地、浙江省木业科技创新服务平台家具平台、温州市模具技术重点实验室、温州服装行业科技创新服务平台等。以校企互惠双赢为原则，在正泰、奥康、德力西等企业建立了721个运行有序的校外顶岗实习基地，学生经过校内“学做合一”、“生产性实训”、“参与技术开发服务”三个阶段后，进入校外实习基地进行预就业顶岗实习，顺利实现“零距离”就业。

学院坚持育人为本、德育为先，在学生职业素质教育中主动融入地域文化和人文精神，建立了创业教育的“三体系三园区”；建立创业课程体系，加强创业知识教育；建立创业文化体系，丰富校园第二课堂活动；建立创业实践体系，开辟精品园、商贸园和草根园，提高学生创业实践能力，形成浓郁的区域特色、职业教育特色。

学院秉承“厚德长技”的校训，全力推行“双证书”制度，与市人才交流中心共建大学生就业之家，建立企业信息库、毕业生回访制度，开通多渠道的就业服务措施等，为学生构筑全方位的就业保障体系，2009年毕业生初次就业率达99.29%，名列全省同类院校前茅，2005年被评为浙江省普通高校就业工作优秀单位。

学院积极开展对口支援工作，与重庆工贸职业技术学院、新疆机电职业技术学院、新疆和田教育学院、成都技师、西安职业技术学院、延安职业技术学院和重庆房地产职业技术学院等7所西部职业院校开展对口交流工作；与宁波职业技术学院、杭州职业技术学院签订杭宁温三校战略合作联盟，形成省级职业教育创新平台。

学院不断开拓办学思路，积极加强与国外的交流与合作，与加拿大不列颠哥伦比亚大学联合办学，2007年顺利实现招生，现有中外合作办学在校学生143人。